"해보다 밝은 불덩이, 1,600명이 다쳤다" 2013년 블랙박스에 찍힌 첼랴빈스크 운석

봉인을 풀며

2013년 2월 15일 아침, 러시아 첼랴빈스크의 출근길. 신호를 기다리던 차의 블랙박스 화면 왼쪽 위에서 밝은 점이 나타납니다. 점은 순식간에 해보다 밝게 부풀며 하늘을 가로지르고, 긴 연기 꼬리를 남깁니다. 잠시 뒤 충격파가 도시의 유리창을 흔듭니다.

정체

첼랴빈스크 운석. 2013년 2월 15일 러시아 첼랴빈스크 남동쪽 하늘에서 폭발한 소행성입니다. 2013년 네이처 연구는 지름 약 19m(17~20m)의 소행성이 대기 중에서 터지며 TNT 약 500킬로톤(±100)의 에너지를 냈다고 분석했습니다. 1908년 퉁구스카 대폭발처럼 땅에 닿기 전 공중에서 터진 '공중 폭발'입니다.

기록

미국 항공우주국(NASA)에 따르면 이 폭발로 약 1,600명이 다쳤고, 7,200채가 넘는 건물에서 유리창이 깨지거나 구조가 상했습니다. 블랙박스와 감시 카메라 영상이 워낙 많아 과학자들은 이를 모아 불덩이의 길과 폭발의 힘을 되짚었습니다. 그 결과 소행성 충돌 피해를 계산할 때 흔히 쓰던 핵폭발 기반 공식이 실제 피해를 부풀린다는 점, 그리고 지름 수십 m짜리 소행성이 지구에 떨어지는 횟수가 기존 추정보다 열 배쯤 많을 수 있다는 점이 드러났습니다. 영상은 당시 첼랴빈스크 거리의 자동차 블랙박스 화면입니다.

저는 하늘에서 온 손님을 기록한 것이 망원경이 아니라 평범한 출근길 블랙박스들이었다는 점이 가장 흥미로웠습니다.큐레이터 암모나이트의 노트

출처

1. Brown 외 (2013) A 500-kiloton airburst over Chelyabinsk and an enhanced hazard from small impactors — Nature 503:238
2. NASA Marshall (2013.11.8) — Chelyabinsk Meteor Findings in New Papers
3. 영상: Aleksandr Ivanov / Wikimedia Commons (CC BY 3.0) — 원본

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