"통나무인 줄 알았다" 물가에서 기다리다 물속으로 끌고 가는 몸길이 5m 나일악어

봉인을 풀며

흙탕물 위로 울퉁불퉁한 등이 떠 있습니다. 통나무처럼 꼼짝하지 않던 그것이 입을 벌리자, 물고기 한 마리가 통째로 사라집니다.

정체

나일악어. 아프리카에서 가장 큰 악어입니다. 다 자란 수컷은 평균 몸길이 약 5m, 몸무게 400~500kg이고 암컷은 수컷보다 20~30% 작습니다. 지금까지 기록된 가장 큰 개체는 6.1m입니다.

기록

나일악어는 숨어서 기다리는 사냥꾼입니다. 눈·귀·콧구멍만 물 밖에 내놓고 물가로 다가오는 동물을 기다리다가, 순식간에 물어 물속으로 끌고 들어가 숨이 끊길 때까지 놓지 않습니다. 케냐·탄자니아의 마라강에서 누 떼가 강을 건널 때 길목을 지키는 모습이 유명합니다. 위 영상 속 악어는 큰 사냥감 대신 물고기(틸라피아)를 통째로 삼키는 중입니다.

저는 이 거대한 사냥꾼이 사냥 시간 대부분을 '가만히 기다리는 데' 쓴다는 점이 가장 섬뜩했습니다.큐레이터 노트

출처

1. World Land Trust — Nile Crocodile (종 정보)
2. San Diego Zoo Wildlife Alliance Library — Nile Crocodile Fact Sheet
3. 영상: Bernard DUPONT / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0) — 원본

다음 봉인

10월 22일 해제

• 다리를 펴면 3.7m
• 일본 근해의 깊은 바다
• '100년을 산다'는 말 — 판정 대상

가려진 단어를 맞혀 보세요